Pierre Morad Omidyar s’est avant tout fait un nom grâce à eBay, entreprise qu’il a créée dans les années 1990. Fort du succès de sa plateforme, il a vite mis sa renommée, et surtout son « portefeuille » au service des autres, à travers sa fondation Omidyar. Il figure ainsi parmi les plus grandes fortunes du monde, reconnues particulièrement pour leur philanthropie.

De la perspicacité, de l’innovation et du talent

Pierre Omidyar est diplômé de l’Université Tufts, du Massachusetts, en 1988. Titulaire d’un diplôme en informatique, il a d’abord travaillé pour Macintosh et Apple avant de fonder eBay. Contrairement aux nombreux entrepreneurs évoluant dans le high-tech, Omidyar avait un tout autre objectif.

D’origine franco-iranienne et américain d’adoption, il est persuadé qu’avec de la perspicacité, de l’innovation, et du talent, il peut faire bouger les choses. Homme réservé, Omidyar est aussi un fervent défenseur de la transparence, notamment sur Internet.

Un engagement pour changer le monde

Pleinement engagé avec sa femme dans la mission de philanthropie, il apporte son soutien à des projets, que ceux-ci soient lucratifs ou non. C’est ainsi que Pierre Omidyar a notamment investi, via son fonds Omidyar Network, avec la banque MicroVest, en faveur des plus démunis. En 2013, afin de lutter contre la vulgarisation de la désinformation, celui qui « déteste les forums constitués de membres anonymes » fonde le groupe First Look Media.

Le lancement d’eBay, son site d’enchères

Sa société d’enchères en ligne, eBay, évaluée à plusieurs milliards de dollars, a changé l’univers du commerce électronique. En 1995, Pierre Omidyar a développé un code pour une page appelée « Auction Web » sur son site Web personnel. Celle-ci a permis aux utilisateurs de répertorier tous les articles mis aux enchères. À sa grande surprise, le site est vite devenu un carrefour incontournable pour les acheteurs et les vendeurs. C’est ainsi qu’il a dû créer un site distinct consacré aux enchères, et qu’il baptisa eBay.

La plateforme qui a inspiré Amazon.com

Le site facture les vendeurs pour l’affichage de leur avis d’enchère, tout en prenant un pourcentage minime de la vente. L’entreprise s’est ainsi développée en mettant en place un lieu de rencontre privilégié entre les acheteurs et les vendeurs. Fin 1998, eBay comptait 2,1 millions de membres, et générait près de 750 millions de dollars de revenus. Ce succès a suscité l’attention des fondateurs d’Amazon.com, leader incontesté du commerce électronique actuel, après avoir commencé à organiser leurs propres enchères en 1999.